–Уважаемые дамы и господа! 
Уважаемые гости! 

Сердечно поздравляю вас по случаю Дня Республики. В канун замечательного праздника желаю всему азербайджанскому народу счастья и новых успехов. 

28 мая 1918 года появилась первая в мусульманском мире демократическая республика – Азербайджанская Демократическая Республика. Она просуществовала недолго. Но за это короткое время была проделана огромная работа. Намерения основателей республики были прекрасными: превратить Азербайджан в свободное, независимое государство, включить его в мировое сообщество и добиться всестороннего развития нашей страны. К сожалению, значительная часть этих намерений осталась нереализованной. Спустя два года Азербайджанская Демократическая Республика пала. 

Азербайджанский народ и Азербайджанское государство с большим уважением относятся к деятельности республики и к памяти ее основателей. Как проявление этого уважения сегодня мы отметили открытие в центре Баку памятника Азербайджанской Демократической Республике. Этот замечательный памятник возведен в одном из красивых уголков столицы – на улице Истиглалийет. 

Короткая история республики еще раз свидетельствует о том, что защитить и сохранить любую победу, любой успех значительно сложнее и ответственнее, чем их достигнуть. Точно так же обрести независимость было значительно легче, чем защитить и сохранить ее. Современная история Азербайджана еще раз подтвердила это. Независимая Азербайджанская Республика, образованная в результате распада Советского Союза в 1991 году, столкнулась с большими трудностями. В первые годы независимости наша страна, фактически, не могла функционировать как независимое государство. Я неоднократно говорил об этом и хочу повторить: в мире есть немало стран, которые имеют все атрибуты независимости, но они не в состоянии проводить независимую политику. 

В первые годы независимости, начиная с 1991 года и по 1993 год, ситуация в Азербайджане была аналогичной. Страна имела все атрибуты независимости, но не могла проводить независимую внутреннюю и внешнюю политику. Во многих случаях она была зависима от внешнего влияния. В то время наша независимость, фактически, находилась под вопросом. Происходившие в Азербайджане негативные процессы, кризисная, неуправляемая ситуация, хаос, экономический и политический кризис ставили под сомнение независимость страны. Спустя два года после обретения независимости азербайджанский народ вновь мог ее утратить, как это было в 1920 году. Благодаря мудрости азербайджанского народа великий лидер Гейдар Алиев пришел к руководству, Азербайджан избавился от этих бед и с 1993 года переживает период развития. 

В 1993-2003 годах была построена государственность Азербайджана. Определена стратегия его развития. Во всех направлениях, на международной арене, во внешней политике Азербайджан смог показать себя миру как надежного партнера, достойную страну. Наши внешние связи со всеми странами построены на основе взаимного уважения и взаимных интересов, так обстоит дело и сегодня. Экономические и политические реформы в Азербайджане, начавшиеся в 1993 году и продолжающиеся по сей день, сыграли весьма важную роль во вступлении нашей страны в мировое сообщество как достойного его участника. Сегодня Азербайджан является динамично развивающейся страной как с политически, так и экономически. Реформы продолжаются и сегодня. Именно в те годы в Азербайджане были заложены основы сильной социальной политики. Поэтому заслуги великого лидера Гейдара Алиева перед азербайджанским народом незабываемы, незаменимы, и они имеют историческое значение. Именно в те годы Азербайджан преподнес себя всему миру как независимую страну. В те годы сформировался нынешний мощный экономический потенциал Азербайджана. Начиная с того времени и по сей день, Азербайджан, проводя предельно открытую, принципиальную политику во всех направлениях, смог в полной мере обеспечить национальные интересы народа. И мы привержены этой политике. 

Хорошо помню, как в 2003 году, накануне президентских выборов и после них, в своем выступлении на инаугурации я заявил и обещал азербайджанскому народу, что останусь верен этой политике, сделаю все возможное для ее продолжения в Азербайджане. Очень рад, что сегодня успешное развитие нашей страны показало, что все наши планы, намерения реализуются. Сегодня наша страна динамично развивается как экономически, так и с точки зрения проводимых в республике политических реформ. В Азербайджане стремительно идут процессы демократизации, огромная работа сделана в области создания гражданского общества, строительства правового государства, утверждения верховенства закона. Огромная работа будет проделана и в будущем. 

Сегодня Азербайджан является, в полном смысле этого слова, независимой страной. Азербайджан – свободная страна. Азербайджан – светская страна. В то же время Азербайджан – развивающаяся страна. Несмотря на все достигнутые экономические успехи, мы пока остаемся развивающейся страной. Наша цель заключается в превращении Азербайджана в развитую страну. Не сомневаюсь, что мы добьемся этого. Мы знаем, изучаем опыт всех развитых стран и развиваемся в этом направлении. Одновременно Азербайджан стремительно продвигается с точки зрения демократического развития, несмотря на то, что пока в этой сфере есть проблемы, что вполне естественно, так как мы живем в условиях демократии лишь последние 15 лет. До этого общественно-политический строй в Азербайджане веками был совершенно иным. Поэтому, учитывая этот короткий исторический срок, мы должны отметить, что за 15 лет в развитии демократии достигнуты огромные успехи. 

В Азербайджане очень смело проводятся политические реформы. Это – наш принципиальный и продуманный выбор. Экономические и политические реформы создают прочную основу для развития нашей страны. Мы реализуем эти два фактора в равной степени, и на этой прекрасной базе идет процесс строительства сильного государства. На этой основе в Азербайджане проводится сильная социальная политика. На этой базе строится внешняя политика, так как она является продолжением внутренней политики. Для нас очень важно, что и экономические, и политические реформы носят приоритетный характер во внутренней политике, и мы делаем это. 

Абсолютно убежден в том, что по-настоящему открытое демократическое общество можно построить лишь на основе материального благосостояния. В экономически отсталых странах отстают и демократические процессы. В экономически сильных странах, где получило развитие предпринимательство, где свободное предпринимательство добилось больших успехов, так же высок и уровень развития демократии. Поэтому продолжение экономических реформ, улучшение материального благосостояния народа является важнейшим условием для построения и формирования демократического общества.

В то же время, если мы будем уделять внимание лишь экономическим вопросам, а политические реформы станут отставать, то и это станет препятствием для решения стоящих перед Азербайджаном задач. Политические реформы надо проводить обязательно. Азербайджан должен стать современной страной. В Азербайджане обязательно должны применяться критерии самых развитых стран мира, критерии, присущие нашему народу, его менталитету. Наша политика – это не только наши намерения или наши заявления, это еще и практическая работа. 

Азербайджан тесно сотрудничает с рядом ведущих европейских организаций. С 2001 года мы являемся членами Совета Европы. Это – наш принципиальный выбор. Мы сами сделали этот выбор. Недавно, в конце минувшего года, Азербайджан, присоединившись к политике нового соседства Европейского Союза, подписал пятилетнюю программу. Это наш принципиальный выбор. Мы хотим, чтобы все критерии в Азербайджане приблизились к критериям развитых стран и соответствовали им. 

А будущее покажет, куда приведет этот путь. Конечно, если наше сотрудничество с Европейским Союзом будет и дальше успешно продолжаться, и если в дальнейшем у Европейского Союза будут такие мысли, то мы, безусловно, хотели бы интегрироваться еще теснее. Но это должно происходить на основе взаимных интересов, Азербайджан должен быть готов к этому, все эти факторы необходимы для нормальной, благополучной жизни азербайджанского народа. 

Интенсивно проводятся экономические реформы. Последние три года Азербайджан является первой страной в мире по экономическому росту. Мы завоевали это лидерство и не намерены его уступать. Меня очень радует, что наряду со всеми экономическими показателями, наряду с ростом внутреннего валового продукта, другими экономическими показателями повышается и уровень жизни людей. Самым наглядным показателем этого является резко снижающийся уровень бедности в Азербайджане. В первую очередь, это свидетельствует о том, что экономические и социальные реформы проводятся в правильном направлении. С другой стороны, это показывает высокий уровень прозрачности в Азербайджане в этой области. 

Нам известно, что в ряде случаев в странах, богатых нефтью, с ростом нефтедобычи расширяется и пропасть между богатыми и бедными, что приводит к расслоению общества. Мы прекрасно об этом знаем. Мы знаем это и из истории, так обстоит дело в некоторых странах. В Азербайджане же мы видим совершенно обратное. Число бедных в Азербайджане быстро сокращается. Цель заключается в том, чтобы бедных не было вообще. Азербайджанский народ заслуживает того, чтобы жить нормально, благополучно, в достатке. У нас есть все возможности. Достаточно высок интеллектуальный потенциал. Интеллектуальный потенциал народа играет здесь главную роль. Мы стараемся уделять этой сфере, особенно, вопросам, связанным с образованием, большое внимание, чтобы наша молодежь была образованной, грамотной, могла найти свое место в жизни и активно участвовать в развитии страны. 

У нас очень выгодное географическое положением, и мы эффективно используем это. Географическое положение само по себе еще не означает, что этот фактор обязательно будет использован. У многих стран географическое положение не хуже нашего. Но Азербайджан умело использует такое положение, мы уже становимся центром региона благодаря своей деятельности, своей политике. 

Азербайджан обладает богатейшими природными ресурсами, и мы максимально рационально используем их для защиты национальных интересов азербайджанского народа, создания в Азербайджане мощного экономического потенциала. Создание Нефтяного фонда откроет прекрасные возможности для грядущих поколений, аккумулированные там средства будут служить им. Это поможет нам и в решении нынешних проблем Азербайджана.

Внешняя политика Азербайджана однозначна, гибка и полностью отвечает национальным интересам. У нас прекрасные отношения со всеми соседними странами. Это необходимо нам, мы живем в этом регионе, и наши отношения с соседями должны интенсивно развиваться и дальше. На высоком уровне, на основе взаимного уважения развиваются и наши отношения с международными организациями, членами которых мы являемся и с которыми сотрудничаем. 

Азербайджан поддерживает прекрасные отношения с ведущими странами мира. У нас замечательные, деловые отношения с пятеркой стран – постоянных членов Совета безопасности Организации Объединенных Наций, а также с другими странами. Я говорю это потому, что если взять все эти факторы в едином контексте, то можно убедиться в том, что для развития нашей страны имеются прекрасные возможности. Самое главное, по каждому направлению, в каждой сфере у нас есть продуманная политика, концепция. Мы планируем, прогнозируем и осуществляем свою деятельность в рамках этой концепции. Сотрудничать с Азербайджаном очень удобно и иностранным партнерам, так как мы проводим искреннюю политику, развивая отношения на основе, в первую очередь, национальных интересов Азербайджана, а затем – взаимного уважения со всеми странами.

Я лично с большим оптимизмом смотрю в будущее. Все заявленные нами до сих пор программы нашли свое воплощение в жизни. Сокращаются бедность, безработица, выполняются крупные проекты. Наши нефтегазовые проекты мировой значимости, подписанные в 1994 и 1996 годах по инициативе великого лидера Гейдара Алиева контракты о разработке нефтегазовых месторождений «Азери», «Чыраг», «Гюнешли» и «Шахдениз» укрепляют сегодня независимость Азербайджана.

Мы находимся в преддверии Дня независимости. Именно эти факторы больше всего укрепляют нашу независимость: энергетические вопросы, энергетическая безопасность. Мы решили эти вопросы. Мы на сто процентов решили для себя наши нефтегазовые проблемы. Функционируют четыре нефте- и газопровода. В Азербайджане ведется крупномасштабная добыча нефти, в этом году начнется экспорт газа. Нефтегазовые ресурсы Азербайджана будут поставляться на мировые рынки, возрастут наше политическое значение, экономический потенциал. Азербайджан превращается в сильную страну в финансовом отношении. 

На основе нефтяных коридоров мы строим и транспортные коридоры. Если бы эти коридоры не были открыты, то сегодня о транспортных коридорах не могло бы быть и речи. Сегодня мы уже реализуем проекты, имеющие огромное значение для Азербайджана, полностью отвечающие нашим национальным интересам, такие, как Баку-Тбилиси-Карс. За счет чего?! За счет того, что коридор уже есть. Во-вторых, потому, что мы располагаем материальными возможностями. К сожалению, в результате деятельности армянского лобби международные финансовые структуры на первоначальном этапе несколько прохладно отнеслись к железнодорожному проекту. Хотя сейчас нам сообщают, что это отношение меняется. Почему? Потому, что мы сами изыскали средства. Мы, не прося ни у кого о помощи, сами решаем данный вопрос. Это свидетельствует о нашей экономической мощи. За счет чего она появилось?! В первую очередь, исключительно благодаря энергетической политике. Затем это распространяется на все остальные сферы. Сегодня наша основная цель заключается в развитии и модернизации ненефтяного сектора, сельского хозяйства, промышленности, формировании мощного промышленного потенциала, открытии рабочих мест, создании современной инфраструктуры. Дороги, мосты, электростанции, школы, больницы, городки для беженцев – для того, чтобы перечислить все это, потребуется несколько часов, но все это – реальность, создаваемая нами, азербайджанским народом. Мы делаем это, опираясь на поддержку азербайджанского народа. Ощущение этой поддержки придает нам дополнительные силы. Хочу повторить, что очень рад тому, что все намеченные нами программы выполняются. 

Самая главная проблема, которая стоит перед нами, - это вопрос урегулирования армяно-азербайджанского нагорно-карабахского конфликта. В этом направлении ведутся переговоры. Азербайджан ни на шаг не отступит от своей принципиальной позиции. Наша позиция ясна. Я неоднократно говорил об этом. В последний раз я выступил с более подробным, обстоятельным заявлением, так как считаю, что азербайджанский народ должен знать, вокруг чего идут переговоры. Хочу повторить, что народ поддерживает нашу позицию. Нагорный Карабах является исконно азербайджанской землей. Не может быть и речи об отделении Нагорного Карабаха от Азербайджана. Не может быть и речи о его присоединении к другой стране. Территориальная целостность Азербайджана должна быть восстановлена. Мы добьемся этого, наши соотечественники, страдающие от политики этнической чистки, должны вернуться к родным очагам. 

Надеюсь, что если противоположная сторона проявит конструктивность, то мы сможем добиться решения проблемы. Но лишь на основе этих принципов. Отрадно, что страны-сопредседатели Минской группы ОБСЕ, непосредственно занимающиеся данным вопросом, мировая общественность, в широком смысле слова, принимают эти принципы и видят решение проблемы лишь на их основе. 

В период своей деятельности за последние почти четыре года я посетил с официальными визитами многие зарубежные страны. Главы государств и правительств многих стран совершили визиты в Азербайджан. Данный вопрос обсуждался на всех этих встречах. При этом по итогам всех встреч подписывается совместная декларация или совместное соглашение, в которых обязательно выражается поддержка территориальной целостности Азербайджана. Не было таких контактов, встреч, визитов, во время которых данный вопрос не затрагивался бы. Для чего нам это нужно? Во-первых, это является утверждением правды и справедливости. Во-вторых, определяет пути урегулирования конфликта. Если мы собираемся урегулировать конфликт в политической, дипломатической и правовой плоскости, то это нам необходимо. Мы хотим этого. Мы хотим решить проблему именно на правовой основе, на основе международного права и норм, политических переговоров. Для этого имеются прекрасные возможности. Четыре резолюции Совета безопасности Организации Объединенных Наций, резолюция Совета Европы, отношение Европейского Союза к данному вопросу, последнее заявление государственного департамента США, однозначное заявление организации ГУАМ и выражение одинакового отношения к сепаратизму во всех конфликтных зонах – все это служит как политической, правовой, так и дипломатической основой для решения вопроса. Если же мы увидим, что переговоры безрезультатны и добиться успеха в политической и правовой плоскости невозможно, то у нас есть и другой путь. Это, конечно, нежелательный путь. Но это тоже путь, альтернатива. И это - военный путь. Мы должны быть готовыми и к этому. 

Я открыто заявляю это. В некоторых случаях международные организации воспринимают это с крайней озабоченностью. Но это моя позиция. Я являюсь избранным народом Президентом. У меня своя позиция по каждому вопросу, я защищаю эту позицию и, опираясь на поддержку народа, провожу ее в жизнь. Это тоже путь, для того, чтобы быть готовыми к нему, нужна сильная армия. Враг должен знать, что мы в любой момент можем решить проблему военным путем. Именно для этого мы усиливаем армию, дисциплину в армии, укрепляем ее материально-техническую базу, покупаем современное оружие. Когда два года назад я сказал, что наш военный бюджет будет равен всему бюджету Армении, некоторые как в стране, так и, в особенности, в Армении, воспринимали это с большой насмешкой, иронией. Но сегодня они видят, что наши слова не расходятся с делами. Сегодня это так, а в предстоящие годы наш военный бюджет будет значительно превышать бюджет Армении. Это создает возможности, которые нам необходимо использовать. 

Если взглянуть на краткосрочную перспективу, то можно убедиться в том, что через несколько лет, через три-четыре года, между Азербайджаном и Арменией возникнет глубокая пропасть. Если сегодня наша экономика в 7-8 раз опережает их экономику, то через три-четыре года она будет превышать в 20 раз. Смогут ли они после этого конкурировать с нами? Смогут ли говорить о решении вопроса на основе реалий? Проблема не может быть решена на основе реалий. Она должна быть решена на основе международного права. Если и мы отнесемся к проблеме, основываясь на реалиях, то можем повернуть их в свою пользу. Поэтому данный вопрос будет решен только так. Я не вижу иного пути и надеюсь, что усилия международных посредников позволят нам еще больше приблизиться к достижению договоренности. 

Дорогие друзья!

Повторяю, что сегодня мы находимся в преддверии праздника. В этот день мне хотелось поделиться с вами своими мыслями. Правда, я периодически выступаю, делаю заявления, часто бываю в регионах. Но, в любом случае, необходимо и важно сегодня, когда мы празднуем нашу независимость, еще раз оценить проделанную работу, правильно проанализировать ее, а главное, взглянуть на будущее – куда мы идем, чего хотим, какую страну создаем, формируем. Ведь этот процесс в Азербайджане пока продолжается. В развитых странах все – демократические институты, политическая система, экономические основы, социальная политика – уже устоялось. А мы уже находимся на этапе формирования страны. Мы делаем это. Именно от нас зависит, какой станет страна, в какую страну превратится Азербайджан.

Хочу повторить, что желаю видеть Азербайджан независимой, демократической, свободной, светской страной с высоким материальным благосостоянием. Уверен, что вы разделяете мои мысли. Достижение этого зависит только от нас.

В канун замечательного праздника хочу еще раз сердечно поздравить вас, пожелать вам здоровья, успехов. Желаю укрепления и прогресса независимого Азербайджана.